Der Einsatz neuartiger Werkstoffe und Produktionstechnologien wird zunehmend zu einem Schlüssel des Wettbewerbs in den verschiedensten Industriezweigen. Neue Werkstoffentwicklungen haben generischen Charakter und führen zu Innovationen in unterschiedlichsten Anwendungsfeldern.

Um langfristig im internationalen Wettbewerb eine technologische Führungsposition beanspruchen zu können, ist eine Beschleunigung der Werkstoffentwicklung und die frühzeitige Einsatzfähigkeit einer möglichst breiten Palette der modernsten Werkstoffe notwendig. Die Entwicklung neuer Materialien und ihrer Herstellverfahren basiert jedoch auch noch heute zu einem weit größeren Anteil auf langwierigen Versuchsreihen als dies bei Design und Auslegung der Zielprodukte der Fall ist. Bei den Letztgenannten finden inzwischen standardmäßig und erfolgreich die Iterationsschleifen im Computer statt, und zwar im Zeitraum von Tagen - im Gegensatz zu den genannten Versuchsschleifen an Hardware, die im Wochen- oder Monatsbereich liegen.

Der VDI-Fachausschuss „Computational Materials Engineering“ hat es sich zum Ziel gesetzt, den industriellen Einsatz computerbasierter Bewertungen in der Werkstoffentwicklung zukünftig deutlich zu verstärken. Nur durch die systematische Unterstützung des Entwicklungsprozesses mit Simulationsverfahren wird es möglich sein, den Anforderungen des Wettbewerbs an Innovationen und gleichzeitig kürzer werdenden Produktzyklen gerecht zu werden. Dazu nimmt der VDI-Fachausschuss CME für sich in Anspruch, industrieübergreifend zu agieren und Vernetzungen der Schlüsselpartner innerhalb der Forschungswelt und entlang der Wertschöpfungskette zu ermöglichen. Das entspricht der Struktur und der Zielsetzung des VDI.